Better in the Dark Than His Rider, Francesco Merlini

Né d’une réflexion sur la nature des images et leur vocation nocturne, Better in the Dark than His Rider de Francesco Merlini tient à la fois du conte et du guide de survie. Le livre rassemble des photographies prises au fil des années, parfois très éloignées dans le temps, sur les quatre continents. Elles révèlent le regard singulier d’un photographe qui, tel un somnambule guidé par des fantômes, cherche quelque chose d’indéfinissable.

Francesco Merlini Better in the Dark than His Rider : une exploration de l’imaginaire nocturne

Le titre du livre vient presque directement d’un manuel d’optique du XIXe siècle. La phrase originale, « much better in the dark than his rider », compare la vision nocturne du cheval à celle de son cavalier.

La séquence de photographies explore un moment de transition : celui qui sépare l’éveil du sommeil. Elle s’intéresse à l’état hypnagogique, cette phase de demi-conscience où les sensations se mêlent aux images du rêve.

Pendant le sommeil, la conscience de soi s’efface et les images semblent réelles. À l’inverse, lorsque nous nous assoupissons, nous pouvons parfois les guider. Nous savons alors, en partie, que nous rêvons. Dans les rêves lucides, nous reconnaissons les images issues de notre imagination. Leurs contours prennent une dimension presque hallucinatoire.

Ainsi, le rêve devient un état permanent, que nous expérimentons aussi bien éveillés qu’endormis. Grâce à l’imagination, la matière du rêve redevient un objet réel de l’esprit.

Anthony Luvera, membre du jury du Kraszna-Krausz Book Award 2024, salue la richesse visuelle de cette publication. Il souligne également son travail sur la couleur et la qualité de sa séquence d’images.

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