Que vous ayez célébré Noël ou non au cours des 70 dernières années, vous avez sans doute croisé nombre des scènes présentées ici dans la documentation éclectique en noir et blanc de Lee Friedlander consacrée à la période des fêtes à travers l’Amérique. Des trottoirs des grandes villes aux banlieues uniformes, Friedlander capture tout : vitrines des rues principales, crèches en plastique sur les pelouses enneigées, boules à neige et Pères Noël gonflables, lingerie douteuse à thème Saint-Nicolas, sapins disproportionnés ou décevants, et maisons recouvertes de guirlandes lumineuses réclamant presque un miracle au réseau électrique local.
Comme dans l’ensemble de son œuvre, les images de Noël selon Friedlander reflètent sa vision propre de la fête. Noël en Amérique est-il une célébration religieuse ? Un principe commercial ? Un malentendu ? Une indulgente blasphémie ? Ou tout cela à la fois ? Une seule chose est certaine : le 25 décembre offre au « photographe du peuple » l’occasion de tendre un miroir à une société imparfaite, inventive, distraite et merveilleuse.
