Restos routiers, Guillaume Blot

Restos Routiers est un projet photographique initié en 2018. Il documente un tour de France et des détours dans plus de 120 restaurants routiers du pays pour raconter ces lieux joyeux, ces visages et vitrines du bord des routes, malheureusement en perte de vitesse.

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4 500 dans les années 1970 en France, 700 aujourd’hui : les relais routiers semblent en effet difficilement se maintenir dans la catégorie « poids lourds ». Le développement des autoroutes, les déviations, l’arrivée des frigos et réchauds dans les cabines, et le fait que les plus jeunes se feraient livrer par Uber Eats à la porte du camion viennent alimenter les raisons possibles de cette désaffection. Pourtant, ils restent des incontournables pour la plupart des chauffeur·ses – commerciaux·ales et touristes inclus –, offrant repas et repos pour pas cher le long des nationales.

Dans la lignée de Rades, une plongée dans 220 bistrots en France, j’ai redémarré ma Blotmobile pour aller flasher le quotidien trépidant des restos routiers, de leurs patron·nes et habitué·es. Six ans d’aventures et d’immersion, à prendre le temps de papoter au comptoir du Tarin savoyard avec Johnny, chauffeur fan de western, manger sur les grandes tablées de Chez Mimi (Lot-et-Garonne), faire la queue avec Gérald à la douche du Trucker’Land en Haute-Marne, ou encore dormir sur le parking XL de La Cabane Bambou, dans la Somme (sans mauvais jeu de mots).

Et surtout, de photographier la vie colorée qui s’y dévoile pleins phares, jour après jour ; au flash pour mieux faire ressortir tout le peps et le piment de ces établissements ; au travers de détails cocasses, de portraits aussi amusants que tendres, et de scènes prêtant à sourire. Ce projet va au-delà du simple reportage : il s’agit d’une archive vivante et immersive, enrichie de témoignages écrits et de captations sonores, qui révèle l’énergie et la convivialité de ces lieux en transformation. Avec la volonté d’établir une radiographie dynamique de ces espaces, habités de chaleur humaine surtout, et où le tutoiement est partout.

Cette série se veut un hommage aux restos routiers, ces résistants, ces spots à stop où se croisent à la fois ceux qui avalent les kilomètres et ceux qui les nourrissent à coups de 16€ le menu (très) complet, douche comprise.