Todd Stewart photobook,
The Course of Water – Fieldnotes from California's Owens Valley, explore l'histoire environnementale et sociale de la vallée d'Owens, en Californie. Le livre s'intéresse aux conséquences de son hydrologie particulière et aux transformations du paysage.
Au tournant du XXe siècle, le manque de ressources en eau menaçait de freiner la croissance de Los Angeles. La ville a commencé à détourner l'eau de la rivière Owens, située à plus de 320 km. Cette entreprise a abouti à la construction de l'aqueduc de Los Angeles en 1913.
Todd Stewart photobook et vallée d'Owens
Cette intervention a entraîné l'assèchement progressif du lac Owens et d'une grande partie de la vallée environnante. Ainsi, l'histoire de l'eau transforme durablement ce paysage. Elle révèle aussi les effets des choix faits pour répondre aux besoins d'une ville en pleine croissance.
À ce jour, Los Angeles a dépensé des milliards de dollars pour atténuer les effets de la poussière cancérigène. Le lit asséché du lac a ainsi été transformé en zone humide. Cette transformation montre les conséquences durables du détournement de l'eau sur le territoire.
Dans ce photobook, Todd Stewart associe ses photographies de la vallée à des images d'archives. Robert Bailey accompagne cet ensemble par des textes et des notes. Le livre propose ainsi une lecture de ce paysage marqué par les transformations de l'eau.
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